FRANCIA- GERMANIA: COPPIA IN CRISI. FAMIGLIA ALLO SBANDO

Pubblicato il 23 giugno 2010 da oleg

Angela Merkel e Nicolas Sarkozy non potevano scegliere un momento peggiore per litigare. Se i due maggiori paesi europei non riusciranno a ricomporre i loro crescenti dissidi, sarà tutta l'Unione a farne le spese.

Gero von Randow

Rischia di diventare un pericolo per tutti: nel bel mezzo della crisi più nera dell'Unione europea, Angela Merkel e Nicolas Sarkozy non sono in grado di mettersi d'accordo. Difficile dire se sia stato più imbarazzante l'incontro saltato due settimane fa o lo spettacolo che hanno offerto alla conferenza stampa congiunta di Berlino. La verità è che da entrambe le parti cresce l'amarezza.

Le cose non stanno più come prima, anche se gli esperti di relazioni franco-tedesche dicono che le rotture e le successive riconciliazioni sono tipiche tra i due paesi. Nei fatti, nei decenni successivi al 1945 era facile ricomporre ogni frattura, che fosse sulla moneta, sull'economia o sull'Europa. Ci pensava la guerra fredda. Con gli anni '90 però è cresciuta l'insicurezza, la difficoltà di individuare un nuovo ordine mondiale; i due grandi si sono guardati dritti negli occhi e si sono detti: non mi abbandonare!

Poi è arrivata la crisi, che ha rivelato le debolezze nella politica interna del presidente e della cancelliera. La macchina delle riforme di Sarkozy va avanti solo con le emergenze, e la coalizione della Merkel è già in frantumi. Da allora è iniziato il declino. Se la deriva non si ferma, i due paesi continueranno ad allontanarsi l'uno dall'altro. La Germania, una nazione esportatrice con partner commerciali consolidati, vuole cavalcare l'onda della globalizzazione. L'economia francese invece, a parte un paio di grandi industrie, si basa principalmente sul consumo interno mediato dallo stato. Lo stato centralistico, onnipresente, è il mittente e il destinatario di tutte le attività. Per questo in Francia le riforme sono più difficili, ma indebitarsi è più facile che dall'altra parte del Reno.

Il conflitto di interessi tra i due giganti europei sta assumendo forme particolarmente odiose. A Berlino si è diffusa una teoria del complotto secondo cui i capi della Banca eentrale europea, del Fondo monetario internazionale e dell'Organizzazione mondiale del commercio – tutti francesi – sarebbero complici di Sarko. Si ironizza sul “Club Med”, dove greci, italiani, spagnoli e francesi si coprono a vicenda i peccatucci di politica monetaria. Ma il bersaglio delle frecciatine è soprattutto l'inquilino dell'Eliseo.

Serve un nuovo patto

Così si avvelenano i rapporti. Non solo perde consistenza l'universo simbolico costruito da Charles de Gaulle e Konrad Adenauer, Giscard d'Estaign e Helmut Schmidt, e Francois Mitterand e Helmut Kohl. Si compromette anche la fiducia in un'unione futura. Per prima cosa si smantellano i grandi progetti europei: sicurezza, politiche energetiche e climatiche. Poi, si parla già della fine dell'euro, e non bisogna ingannarsi: queste voci fanno presto a conquistarsi il consenso della maggioranza, in particolar modo in Francia. In terzo luogo, bastano altri due anni come questi e il mondo sarà dominato da due sole potenze: Stati Uniti e Cina.

Se così sarà, l'Europa potrà scordarsi il suo modello sociale, il suo soft power e tutte le sue specialità. Potrebbe persino dividersi in un Europa sud-occidentale e una nord-orientale. In questo caso la Germania rimarrebbe un paese di prima grandezza nel suo continente, ma a livello mondiale uscirebbe ridimensionata. E la Francia, così impaziente di aprirsi alla globalizzazione, senza Europa alle spalle correrebbe il rischio dell'isolamento.

Possibile che si siano dimenticati chi sono? Insieme producono quasi la metà della ricchezza d'Europa, raccolgono un terzo della sua popolazione e controllano il 31 per cento dei voti nel Consiglio europeo. Dai loro capi di governo sarebbe legittimo aspettarsi di più. Per lo meno, che sollevino la testa dalle loro beghe interne e guardino all'Europa: basta con i rancori e i dispetti, basta con le lettere congiunte alla stampa, al capo della Commissione Barroso, al presidente del Consiglio europeo Van Rompuy, ai presidenti del G20 o a chicchessia. Ricominciamo a fare politica, seriamente. Per esempio con un patto: la Francia risani il suo bilancio, dopo trent'anni di disordini. La Germania invece spenda un po' di più e stimoli la domanda interna. Anche se comporta sacrifici. E poi si decida che nessuno va più da solo, in nessun caso.

Versione inglese: Squabbling risks european insignificance

Angela Merkel and Nicolas Sarkozy could not have chosen a worse moment to fall out, comments Die Zeit. If the EU's two major players cannot settle their differences, Europe runs the risk of losing its capacity to influence global affairs.

Gero von Randow

The situation is becoming increasingly dangerous. The European Union, which is facing the most serious crisis of its history, cannot rely on Angela Merkel and Nicolas Sarkozy to establish coordinated policies. And their recent attempts to show solidarity — a botched meeting two weeks ago and a joint press conference in Berlin on 14 June — have been awkward and embarrassing to watch to say the least. The truth is that talks between their two governments are marked by an increasing sense of bitterness on both sides.

Something has changed. Seasoned observers of the Franco-German couple have often remarked that Paris and Berlin like to indulge in small squabbles, which simply add to the pleasure of reconciliation, but we are now seeing the painful emergence of what looks like a more definitive rift. The reality is that in the decades that followed the founding of the Union, the Cold War provided a sufficiently strong incentive for both countries to set aside dissent over issues of currency and the European economy. In the 1990s, when this context was replaced by the uncertainty of a new global order, the appeal on both sides was: "Don't leave out here on my own!"

National politics and cultural differences

But now we have a crisis, which has spotlighted weaknesses in the programmes that have propelled the German Chancellor and the French President to the forefront of national politics. Sarkozy's reform machine has run out of steam and Merkel's Bundestag partners are fighting like cats in a strained coalition government.Things have gone from bad to worse, and if nothing is done, the division between the two countries will continue to widen.

In Berlin, there is a general sense that Germany has to contend with a conspiracy in which the director of the European Central bank (ECB), the president of the International Monetary Fund (IMF) and the Director General of the World Trade Organisation (WTO) – all of whom are French – are siding with Nicolas Sarkozy. At the same time, there has been a lot of grumbling abut the "Club Med" formed by Greece, Spain, Italy and France, and its lenient attitude to poor public finances. But everyone's favourite target remains the incumbent in the Elysée Palace, who is so different to us. We have now reached a point where exasperation in Franco-German relations threatens to undermine the symbolic foundations of the EU, which were laid by Charles de Gaulle and Konrad Adenauer, and later reinforced by Giscard d’Estaing, Helmut Schmidt, François Mitterrand and Helmut Kohl. And it is for this reason that the future of Europe may be in jeopardy.

A world dominated by two superpowers

Strained relations have already had a negative impact on major European projects, that is say the EU's common security, energy and climate change policies. Now we are hearing talk of the end of the euro. Make no mistake: indifference to Europe and antipathy to European policy could very quickly come to the fore, especially in France. And if this does come to pass, we will soon have a world that is dominated by two superpowers — the United States and China — and Europe will left to pack up its much vaunted social model, its soft power and whatever else it planned to offer to the world. Perhaps we might even see a split between Northern and Southern Europe.

Germany will remain the heavy-weight on the continent but it will have to accept a lower position in international rankings. Without Europe, France, which simply has to open up to globalisation, will immediately be forced to contend with dwarf status in the global economy. It is as though the France and Germany have forgotten who they are. Together, they produce close to half of the wealth of the European Union, represent a a third of the population of the EU, and control 31% of the vote on the European Council. It is time to demand a serious effort on the part of their heads of state. They must take charge of their situation in their respective countries and call Europe to order. Nothing less is acceptable. We have had enough sparring and enough joint letters to the press, the President of the European Commission, the President of the European Council and the leaders of G20 countries. We want to hear them say "now we are going back to work in politics."

Paris and Berlin could, for example, make a start by coming to an agreement on how to put an end to three decades of poor public accounting in French national budgets. While France balances its books, Germany could attempt to boost its domestic consumption. And these measures should be implemented even if they do imply a degree of painful adjustment. Thereafter, they could simply pledge that they are both committed to building a common future, and the era of going it alone is now definitively at an end. ( Fonte: Die Zeit- presseurop.eu)